Kai reads Alphabet

카이는 이제 두 살하고 4개월 째입니다. 지난 달부터 카이는 글자를 읽습니다. 알파벳 모양으로 생긴 자석 장난감을 가지고 놀기 시작한지 며칠만에 몇몇 글자들을 말하기 시작하더니, 몇 주 지나지 않아 대부분의 알파벳과 숫자를 읽을 수 있게 되었습니다. 또래 아이들과 제대로 견주어보지는 않았지만, 다소(?) 빠른 편인 것 같습니다. 대문자 모양으로 생긴 자석 장난감으로 배운 터라 아직 소문자는 읽지 못하지만, 자석 장난감으로 익힌 것들을 책이나 간판 등 실제 생활에서 보이는 글자들에 응용해낸다는 점이 놀랍습니다.

문자라기보다 형태로 알파벳을 인식하는 거라서 몇가지 흥미로운 반응들을 보이기도 합니다. 옆으로 누이면 같은 모양이 되는 N과 Z를 처음에는 헷갈려 했었는데, 이제는 N을 가리키면 "엔"이라고 읽고나서, 고개를 옆으로 기울이며 "즈..."라고 발음합니다. M과 W도 처음엔 구별을 잘 못 했었는데, 이제는 M을 가리키면 "엠"이라고 읽고, "거꾸로 하면?"이라고 물으면 "뽀요요"라고 말합니다. (발음하기 쉽지 않은 '더블유'의 카이식 발음인데, 그게 어떻게 "뽀요요"가 되었는지는 모릅니다.) 카이는 traditional한 모양의 pretzel을 "하트 프레쩰"이라고 부르는데, 얼마전에 막대기 모양으로 생긴 pretzel을 주었더니 "I-프레쩰"이라고 부르더군요. 게다가 I-프레쩰 2개를 손에 들고 X, T 등 글자모양을 만들면서 따라 읽습니다. 1부터 9까지 숫자도 읽을 줄 아는데, I와 1의 미세한 차이도 잘 가려낼 줄 알아서, I를 가리키면 "원 아니, 아이"라고 말합니다.

비단 글자 뿐 아니라 요즘 카이의 언어생활은 놀라운 발전을 보이고 있습니다. 이젠 단어 여러개를 이어붙여서 문장을 만드는 걸 곧잘 하는데, 예를 들면, "엄마 피짜 아니 아씨 띵동 피짜 먹어" (엄마가 식빵으로 만들어주는 피짜가 아니라 아저씨가 띵동 하고 배달해오는 피짜를 먹고 싶다는), "아빠 코-자 아니" (아빠보고 코- 자지 말라는), "테-티 누이 아빠 카이 안고" (아빠가 테이트를 안고 있을 때, 테이트를 눕혀놓고 자기를 안아달라는)... 이런 식입니다.

요즘 카이는 엄마와 함께, '엄마랑 나랑' 프로그램, music, art, dance class를 다닙니다. 이제는 선생님들과도 친해져서 "센셰"라고 부르며 따르고, 친구들 이름도 어설프게나마 부릅니다.

한편 변함없이 한결같은 모습도 많은데, 여전히 고집이 엄청 세고, 여전히 한밤중에 울면서 깨고, 여전히 틈만 나면 춤을 추고, 여전히 자기가 나오는 비디오를 보는 걸 좋아합니다. 에스컬레이터와 엘리베이터에 탐닉하는 것도 여전한데, 요즘은 거기에 물레방아와 풍차문(카이가 회전문을 부르는 말)과 칙칙폭폭 기차가 추가되어, 주말이면 아빠는 카이를 데리고 물레방아와 풍차문, 기차레일를 찾아다닙니다. 카이는 차를 타고 한 번 가본 길은 다 외워서, 물레방아가 있는 한아름수퍼로 가는 길에 접어들면 카이가 먼저 "무예방아-"라고 외칩니다.