Kai's first colors

드디어 Kai가 컬러의 세계를 이해하게 되었습니다. 카이의 관점에서는 기념비적인 발견입니다. 색깔이라는 개념을 가르쳐보려는 엄마아빠의 시도는 사실 오래전부터 있었는데, 카이에게는 도무지 알쏭달쏭하기만 한 영역이었던 것으로 보였습니다. June이 카이에게 색깔을 이야기할 때 카이의 표정을 보면 마치 이렇게 말하는 것 같았습니다.

"늘 '공'이라고 불러왔던 걸 오늘은 갑자기 red라고 하네? 그동안 저 장난감을 '차'라고 말하면 엄마아빠가 잘 했다고 좋아했었는데, 이제는 그걸 blue라고 부르라니... 도대체 이게 뭘까? 게다가 이것도 yellow고 저것도 yellow고, 또 저것도 yellow? 다 다르게 생긴 걸 왜 다 똑같이 yellow라고 부르지?"

지난 주에 June이 오랜만에 다시 색깔에 대해 가르쳐보려고 했을 때도 카이는 비슷한 표정을 지었습니다. 빨간색 자동차를 가리키며 아빠가 "Red"라고 말하면서 따라해보라고 하니까, 카이는 자기가 원래 알고 있는 대로 "차"라고 말하더군요. 아빠가 실망하는 것 같으니까 카이는 자기가 아는 온갖 물건들을 손으로 짚어가며 이름을 말하면서, 아빠 눈치를 보며 점수를 만회하려고 합니다. 계속 아빠와 자기의 말이 뭔가 코드가 맞지 않는다는 걸 깨달은 카이는, 일단 아빠를 만족시키기 위해서 '이해가 안 가는건 일단 외우고 보는' 전략을 택하더군요. 기억력에는 자신이 있는 카이는 아빠가 yellow라고 알려준 것들을 즉석에서 외워두었다가 아빠가 다시 "Yellow 어딨지?"라고 물으면 손으로 짚어냅니다. June도 처음엔 속을 뻔 했습니다만, 카이의 술수는 아빠 눈에 금새 드러나고 말았습니다. 아빠가 색깔을 가르쳐주지 않은 다른 물건에는 응용이 전혀 되질 않았으니까요.

어쨌든 그 후로 며칠동안 카이에게 몇번 더 색깔에 대해 이야기해 주고, Baby Einstein의 Color편도 다시 보여주고, 그러다가 거의 잊고 있었는데, 지난 토요일 아침, 갑자기 카이가 자기 앞에 있는 장난감의 빨간색 부분을 가리키며, "레-"라고 말하는 것이었습니다. 아빠가 "Red"하며 맞장구를 쳐주니까, 주변에 있는 온갖 빨간색 물건들을 가리키며 "레-"라고 말합니다. 혹시 또 암기에 의존하는게 아닌가 싶어서 지켜보니, 한번도 가르쳐준 적이 없는 빨간색 물건들도 다 짚어냅니다. Eureka! 카이가 드디어 색깔이라는 한차원 높은 개념에 눈을 뜬 것입니다. 이제 카이의 표정도 이전과 달리 '아하, 이제 알았다'는 듯 신이 난 얼굴입니다. 그동안 엄마아빠가 한 이야기들을 떠올려가며 혼자 곰곰히 연구를 해 본 것일까요? 어떻게 터득하게 되었는지 신기할 따름입니다.

Red 컬러를 통해 색깔이라는 개념을 일단 파악하고 나니까 그 다음에는 일사천리입니다. 금방 blue와 yellow도 이해해서 주변을 돌아다니며 손으로 가리킵니다. 감동입니다. 엄마도 달려와서 기뻐하고, 카이는 더 신이 났습니다. 위의 동영상은 그런 순간들을 담은 것입니다.

엄마아빠가 색깔 이름을 말하면 그걸 손으로 가리킬 줄은 알지만, 아직 다른 색깔 이름들을 말하진 못하고, 그저 "레"라고 빨간색만 말할 줄 압니다. 카이가 좋아하는 딸기의 색깔이라선지, Dow 지수의 요즘 트렌트를 반영한 것인지, 아니면 'a kind of 빨갱이'의 아들이라선지, 정확한 이유는 알 수 없지만, 어쨌든 이렇게 해서 red는 카이의 first color가 되었습니다.